काही काळापूर्वी पेट्रोल-डिझेल बंदीबद्दल कोणी बोलले तर विचार करणेही अशक्य होते. कारण पेट्रोल आणि डिझेलशिवाय सर्व वाहनांची चाकेच थांबतील. पण आता इलेक्ट्रिक वाहने बाजारात आल्यामुळे अशा गोष्टी घडू लागल्या आहेत की येणाऱ्या काळात पेट्रोल आणि डिझेलचा वापर पूर्णपणे बंद होऊ शकतो. हे वक्तव्य सामान्य माणसाने नाही, तर केंद्रीय वाहतूक मंत्री नितीन गडकरी यांनी केले आहे. येत्या ५ वर्षात देशात पेट्रोलवर बंदी घालण्यात येणार असून देशात त्याची गरज भासणार नसल्याचा दावा त्यांनी केला आहे.
मात्र, केंद्रीय मंत्र्यांचे हे विधान कितपत खरे ठरते, हे येणारा काळच सांगेल. कारण पारंपारिक लाकूड आणि कोळशाच्या स्टोव्हऐवजी एलपीजी हा धूरविरहित आणि कमी प्रदूषण करणारा पर्याय मानला जात होता, परंतु त्याच्या महागड्या किमतीमुळे लोकांना एलपीजीशिवाय इतर पर्यायांचा विचार करण्यास भाग पाडले आहे. मात्र, देशात पेट्रोलचा स्वस्त पर्याय लागू झाल्यास सर्वसामान्यांना दिलासा मिळणार आहे.
केंद्रीय मंत्री नितीन गडकरी यांनी गुरुवारी अकोल्यातील डॉ.पंजाबराव देशमुख कृषी विद्यापीठाच्या ३६ व्या दीक्षांत समारंभात प्रमुख पाहुणे म्हणून बोलताना आगामी काळात देशात पेट्रोलवर बंदी येऊ शकते, असा दावा केला. यावेळी कृषी विद्यापीठाने गडकरींना डॉक्टर ऑफ सायन्स ही पदवीही प्रदान केली.
केंद्रीय मंत्र्यांच्या या विधानाला इलेक्ट्रिक वाहनांशी जोडून पाहिले जात आहे. नितीन गडकरी स्वत: इलेक्ट्रिक वाहनांची जाहिरात करताना दिसतात. विविध राज्यांची सरकारेही इलेक्ट्रिक वाहनांच्या खरेदीपासून ते उत्पादनापर्यंत अनेक प्रकारच्या सवलती आणि सुविधा देत आहेत.
केंद्रीय मंत्री गडकरी म्हणाले की, आता विदर्भात बनवलेले बायो-इथेनॉल वाहनांमध्ये वापरले जात आहे. विहिरीच्या पाण्यापासून ग्रीन हायड्रोजन बनवता येते आणि ते 70 रुपये किलो दराने विकता येते. ते म्हणाले की, येत्या पाच वर्षांत देशात पेट्रोल संपेल.
शेतकऱ्यांवर लक्ष केंद्रित करून ते म्हणाले की, शेतात गहू, तांदूळ, मका उत्पादन करून भविष्य बदलता येणार नाही. त्यामुळे शेतकऱ्यांनी अन्नदाता बनण्याऐवजी ऊर्जा दाता बनण्याची गरज आहे.
गडकरी म्हणाले की, येणाऱ्या काळात दुचाकी आणि चारचाकी वाहने ग्रीन हायड्रोजन, इथेनॉल आणि सीएनजीवर आधारित असतील.