क्रिकेट प्रेमींसाठी एक वाईट बातमी आहे. ऑस्ट्रेलियाचा दिग्गज क्रिकेटपटू अँड्र्यू सायमंड्सचा कार अपघातात मृत्यू झाला आहे. असे सांगण्यात येत आहे की शनिवारी रात्री टाऊन्सविले येथे त्याची कार रस्त्यावर आली आणि या अपघातात क्रिकेटरचा मृत्यू झाला. अँड्र्यू सायमंड्स यांच्या निधनानंतर त्याच्या चाहत्यांसह क्रीडा विश्वात शोककळा पसरली आहे. अलीकडे ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटनेही शेन वॉर्नला गमावले.
पोलिसांनी दिलेल्या निवेदनानुसार, “प्राथमिक माहितीवरून असे सूचित होते की रात्री 11 वाजून 10 मिनिटांनी एलिस नदी पुलाजवळ हर्वे रेंज रोडवर कार चालवली जात होती. कार रस्त्यावरून उलटली आणि अपघात झाला. 46 नावाच्या आपत्कालीन सेवांनी वर्षाच्या वृद्धाला वाचवण्याचा प्रयत्न केला. चालक मात्र जखमी झाल्यामुळे त्याचा मृत्यू झाला. फॉरेन्सिक क्रॅश युनिट तपास करत आहे.
न्यूज कॉर्पच्या अहवालानुसार, सायमंड्सच्या कुटुंबाने “त्याच्या निधनाची पुष्टी करणारे एक विधान जारी केले आणि लोकांच्या सहानुभूती आणि शुभेच्छांचे कौतुक केले आणि त्यांच्या गोपनीयतेचा आदर करण्यास सांगितले.”
ऑस्ट्रेलियासाठी १९८ एकदिवसीय सामने खेळलेला सायमंड्स २००३ आणि २००३ च्या विश्वचषक संघाचाही भाग होता. या दोन वर्षांत पाँटिंगच्या नेतृत्वाखाली कांगारू संघाने एकही सामना न गमावता जेतेपदे पटकावली. याशिवाय या महान खेळाडूने ऑस्ट्रेलियाकडून 26 कसोटीही खेळल्या आहेत.
ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार अॅलन बॉर्डरने सायमंड्स यांना श्रद्धांजली वाहिली. नाईन नेटवर्कशी बोलताना तो म्हणाला, ‘त्याला बॉल लाँग मारून चाहत्यांचे मनोरंजन करायचे होते. तो एक जुन्या पद्धतीचा क्रिकेटपटू होता.
अलिकडच्या वर्षांत, सायमंड्सने फॉक्स स्पोर्ट्ससाठी टीव्ही समालोचक म्हणून काम केले आणि बिग बॅश लीगच्या प्रसारणासाठी मायक्रोफोनवर नियमितपणे काम केले.
सायमंड्सने ऑस्ट्रेलियासाठी २६ कसोटी, १९८ वनडे आणि १४ टी-२० सामने खेळले. यादरम्यान त्याच्या बॅटने अनुक्रमे 1462, 5088 आणि 337 धावा केल्या. आंतरराष्ट्रीय स्तरावर त्याने तिन्ही फॉरमॅटमध्ये एकूण 165 विकेट घेतल्या आहेत. सायमंड्स त्याच्या आक्रमक आतून आणि मैदानावरील उत्कृष्ट क्षेत्ररक्षणासाठीही ओळखला जात असे.